CÓMO APRENDEN LOS NIÑOS Y LOS ADULTOS UN IDIOMA
¿Todavía eres de los que piensa que los niños aprenden igual, más rápido y más fácil que los adultos? Anímate a descubrir los MITOS Y VERDADES sobre el aprendizaje de idiomas.
Diferencias entre los niños y adultos a la hora de aprender un idioma
Hoy quiero compartir con vosotros cómo aprenden los niños y los adultos un idioma extranjero, y cuáles son los mitos y las verdades más extendidas sobre el tema.
¿Los niños aprenden un idioma más rápido?
En primer lugar, tenemos que ser conscientes de que los niños son fuente de energía, conocimiento y pasión. Su cerebro está en pleno esplendor y gozan de una plasticidad cerebral extraordinaria. Por tanto, podemos decir que los niños se encuentran en un momento en el que su capacidad cognitiva es máxima. Asimismo, gracias a una de las grandes virtudes del cerebro humano, los niños aprenden una o varias lenguas de manera innata e inconsciente por la etapa de desarrollo cognitivo en la que se encuentran; esto supone que nuestros pequeños genios tienen una predisposición para aprender un idioma de manera natural y sin grandes esfuerzos. Así, poco a poco, conforme van cumpliendo años, van madurando y desarrollando su capacidad cognitiva y social, lo que les permite aprender de manera diferente.
Esto hay que tenerlo muy en cuenta a la hora de realizar según qué tipo de actividades, ya que primero hay que conocer en qué etapa y contexto se encuentran, cómo son y cómo aprenden, para adaptar los contenidos a cada alumno en particular. Para aprovechar las grandes capacidades que tienen los niños, es muy importante fomentar un entorno de aprendizaje seguro en el que se encuentre a gusto aprendiendo, y cuanta mayor inmersión e interacción lingüística tenga, mayor serán sus éxitos de aprendizaje. No sirve con ponerle una película o leerle un cuento, esto facilita el aprendizaje, pero no lo garantiza en todos sus aspectos.
Tanto el niño como el adulto necesita frecuencia de contacto con la lengua e interacción con personas reales que susciten emociones y afecto. No obstante, los niños necesitan un tiempo de exposición más extenso para aprender una lengua, dado que están desarrollando paralelamente todas sus capacidades cognitivas, sociales, biológicas, afectivas, psicomotrices, etc.
¿Y cómo aprenden los adultos?
Los adultosya disponen de un sistema confeccionado de su lengua materna, e incluso, conocimientos de otras lenguas, debido a que su desarrollo cognitivo, social, biológico, afectivo, etc. está más o menos casi al completo. Esto supone grandes ventajas a la hora de aprender un idioma y nos permite aprenderlo de manera más rápida que los niños en las primeras fases.
Elaprendizaje ya no será inconsciente como en el caso de los niños, sino que es puramente consciente y explícito, por lo que aprender el significado de las reglas y normas que hay inmersas en un idioma será mucho más fácil.
¿Y los adolescentes, cómo aprenden un idioma? ¿Lo tienen más fácil?
Los adolescentes aprenden como los adultos, pero están en una etapa de transición y mucho cambio, por lo que algo muy importante a tener en cuenta es la temática y dinámicas aplicadas en clase. Favoreceremos temas relacionados con su entorno e interés, así como actividades sociales, de investigación y retos para mantener la motivación y curiosidad en el aula.
MITOS
- Mito 1. Los niños aprenden un idioma igual que los adultos.
Los niños aprenden diferente a los adultos debido a la edad y madurez cognitiva. Los niños aprenden de manera inconsciente y sin grandes esfuerzos, dado que no necesitan analizar las muestras de lengua para comprender su significado.
Los adultos aprenden de manera consciente y analítica. Necesitan comprender y analizar los patrones del lenguaje para poder usarlos correctamente en un contexto determinado.
- Mito 2. Los niños aprenden un idioma más rápido que los adultos.
Los niños necesitan más tiempo para adquirir una lengua debido a que su sistema cognitivo y social todavía están en desarrollo. No podemos esperar de ellos cosas para las que todavía no están preparados.
Los adultos aprenden un idioma más rápido en las primeras etapas debido a su madurez cognitiva. Son capaces de identificar y comparar patrones del lenguaje iguales o similares a los de su lengua materna y comprenderlos fácilmente.
- Mito 3. Los niños aprenden un idioma más fácilmente que los adultos.
Los niños tienen mayor plasticidad y flexibilidad cerebral que los adultos, por lo que su aprendizaje puede ser más amplio. No obstante, no debemos olvidar que todo depende del contexto de aprendizaje y de otros factores como la motivación y el estado emocional. Si el niño no está motivado por lo que aprende, difícilmente lo va a adquirir.
Los adultos también pueden aprender otros idiomas sin problema, todo dependerá de cómo los aprendan (tiempo de exposición a la lengua y estilo de aprendizaje) y de la motivación (necesidades), entre otros. Es cierto que presentan mayor dificultad a la hora de pronunciar, ya que tienen más limitaciones a nivel cognitivo y fonológico.
Tanto los niños como los adultos tenemos ventajas a la hora de aprender un idioma, por lo que es importante conocerlas y sacarles el máximo partido.
Lo que más me importa a la hora de adaptarme a mis alumnos es conocer cómo son, cómo aprenden, qué necesitan, etc. para poder sacar el máximo partido a su aprendizaje. No sirve de nada pedirle a un niño de 6 años que identifique qué función tiene “correr” en una frase si no va a poder explicarlo por la etapa de desarrollo en la que se encuentra, pero sí tendría sentido que me explicara cómo corre la liebre en el cuento de la liebre y la tortuga.
¡Espero que este artículo te haya ayudado a comprender mejor cómo aprenden los niños y los adultos un idioma! Si tienes más dudas sobre el tema, no dudes en enviarme un email a spanischmitnatalia@gmail.com. Estaré encantada de ayudarte.
Un saludo,
